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Protección Radiológica

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Conversor de parámetros de Radiación (Sievert, Grays, Rad):
http://www.convert-me.com/es/convert/radiation/

  • La protección radiológica de los trabajadores expuestos a las radiaciones ionizantes en España. (Descargar Documento aqui)
Qué son los rayos X y qué hacen
Los rayos X son una forma de energía radiante, como las ondas de luz o de radio. A diferencia de la luz, los rayos X pueden penetrar el cuerpo, lo que permite producir imágenes de las estructuras internas. El radiólogo puede ver estas imágenes en una película fotográfica o en el monitor de una TV o computadora.
Los exámenes por rayos X brindan información valiosa sobre la salud y cumplen un papel importante porque ayudan al médico a llegar a un diagnóstico preciso. A veces los rayos X se usan para ayudar a colocar tubos u otros dispositivos en el cuerpo, o durante otros procedimientos terapéuticos.
Medición de la dosis de radiación
La unidad científica de medición de la dosis de radiación, comúnmente llamada dosis efectiva, es el milisievert (mSv). Otras unidades de radiación son el rad, el rem, el Roentgen y el Sievert y el Gray.
Debido a que los distintos tejidos y órganos tienen una sensibilidad distinta a la radiación, el riesgo relacionado con la radiación en las diferentes partes del cuerpo, proveniente de un procedimiento de rayos X varía. El término dosis efectiva se refiere a la dosis promedio en todo el cuerpo.
La dosis efectiva toma en cuenta la sensibilidad relativa de los diversos tejidos expuestos. Aún más, permite cuantificar el riesgo y compararlo con fuentes más comunes de exposición que van desde la radiación de fondo natural hasta los procedimientos radiográficos con fines médicos.
Exposición "de fondo" natural
Todos estamos expuestos continuamente a la radiación proveniente de fuentes naturales. En los Estados Unidos, la persona promedio recibe una dosis efectiva de aproximadamente 3 mSv por año proveniente de materiales radiactivos naturales y de la radiación cósmica proveniente del espacio exterior. Estas dosis "de fondo" naturales varían a lo largo del país.
Las personas que viven en las mesetas de Colorado o Nuevo México reciben aproximadamente 1,5 mSv más por año que las que viven al nivel del mar. Un viaje de ida y vuelta en avión comercial de una costa a otra añade una dosis de rayos cósmicos de unos 0,03 mSv. La altitud tiene un papel importante, pero la principal fuente de radiación de fondo es el gas radón de nuestros hogares (aproximadamente 2 mSv por año). Al igual que otras fuentes de radiación de fondo, la exposición al radón varía mucho de una parte del país a otra.
En términos sencillos, la exposición a la radiación proveniente de una radiografía de tórax es equivalente a la exposición a la que estamos expuestos en nuestro entorno natural durante 10 días.
A continuación se muestra una comparación de las dosis de radiación efectivas con la exposición de fondo para varios procedimientos radiológicos descritos en este sitio Web:


Para este procedimiento:
Dosis aproximada de radiación efectiva:
Comparación con radiación natural durante:
Región Abdominal:
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Abdomen y Pelvis
10 mSv
3 años
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Colonografía
10 mSv
3 años
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Cuerpo
2-10 mSv
8 meses a 3 años
Pielograma Intravenoso (PIV)
3 mSv
1 año
Radiografía (rayos X) - Tracto Digestivo Inferior
8 mSv
3 años
Radiografía (rayos X)- Tracto Digestivo Superior
6 mSv
2 años
Huesos:
Radiografía (rayos X) - Columna
1.5 mSv
6 meses
Radiografía (rayos X) - Extremidades
0.001 mSv
Menos de 1 día
Sistema Nervioso Central:
Mielografía
4 mSv
16 meses
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Cabeza
2 mSv
8 meses
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Columna
6 mSv
2 años
Tórax:
Radiografía (rayos X) - Tórax
0.1 mSv
10 días
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Tórax
7 mSv
2 años
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Tórax Dosis Baja
1.5 mSv
6 meses
Exámenes Pediátricos:
Cistouretrograma de Vaciado
5-10 años de edad: 1.6 mSv
6 meses
Bebé: 0.8 mSv
3 meses
Cara y Cuello:
Tomografía Axial Computarizada (TAC) - Senos Paranasales
0.6 mSv
2 meses
Corazón:
TAC Cardíaco para Cuantificar Calcio
2 mSv
8 meses
Exámenes en Hombres:
Densitometría Osea (DXA)
0.001 mSv
Menos de 1 día
Exámenes en Mujeres:
Densitometría Osea (DXA)
0.001 mSv
Menos de 1 día
Galactografía
0.7 mSv
3 meses
Histerosalpingografía
1 mSv
4 meses
Mamografía
0.7 mSv
3 meses
Seguridad de los rayos X

Al igual que con otros procedimientos médicos, los rayos X no son peligrosos si se usan con cuidado. Los radiólogos y los tecnólogos de rayos X han recibido capacitación para usar la menor cantidad necesaria de radiación para obtener los resultados necesarios. El diagnóstico por imágenes conducido en forma apropiada conlleva riesgos mínimos y deber ser realizado cuando es indicado clínicamente. La cantidad de radiación usada en la mayoría de los exámenes es muy pequeña, y los beneficios son mucho mayores que el riesgo.
Los rayos X se producen solamente cuando se activa momentáneamente el interruptor. Al igual que con la luz visible, no queda radiación después de apagar el aparato. 
Radiación durante la vida
La decisión de hacer un examen radiológico es médica, y se basa en la probabilidad de beneficio del examen respecto al posible peligro de la radiación. Para los exámenes de baja dosis (habitualmente los que consisten únicamente en películas tomadas por el tecnólogo) esta decisión es generalmente fácil. Para los exámenes de dosis altas como la tomografía axial computarizada (TAC) y los que usan materiales de contraste (tintes) como el bario o el yodo, puede que el radiólogo quiera conocer su historia previa de exposición a rayos X. Si a usted le han hecho muchos exámenes radiológicos y ha cambiado de proveedor de atención médica frecuentemente, le conviene guardar un registro de su historia de exámenes radiológicos porque esto puede ayudar al médico a tomar una decisión informada. También es importante que antes de un examen de abdomen o pelvis le informe al médico si usted está embarazada.
El embarazo y los rayos X
Al igual que con cualquier aspecto de la atención médica, es importante saber si la paciente está o podría estar embarazada. El embarazo, por ejemplo, podría explicar ciertos síntomas o resultados. Cuando una paciente embarazada está enferma o lesionada, el médico seleccionará los medicamentos con cuidado para evitar posibles riesgos para el feto. Lo mismo ocurre con los rayos X.
Si bien la gran mayoría de los exámenes radiológicos no representan un riesgo para el feto en desarrollo, podría haber una pequeña probabilidad de que causen una enfermedad grave u otra complicación. El riesgo depende de la etapa del embarazo y del tipo de rayos X. Los estudios de ultrasonido, por ejemplo, no usan rayos X, y nunca se ha demostrado que tengan potencial de ser peligrosos para el embarazo. Los estudios radiológicos de la cabeza, brazos, piernas y tórax en general no exponen directamente al bebé a los rayos X, y típicamente el tecnólogo que hace el examen toma precauciones especiales para asegurar que el bebé de la paciente embarazada no sea expuesto directamente.
A veces algunas pacientes necesitan exámenes del abdomen o de la pelvis durante el embarazo. Cuando es necesario hacer estudios del abdomen, el médico puede preferir ordenar otro tipo de examen para la mujer embarazada, o tomar menos radiografías de las que tomaría normalmente. Por lo tanto es importante informarle al médico o al tecnólogo de rayos X sobre el embarazo antes de que se realice el examen con rayos X.
La mayoría de los exámenes radiológicos corrientes del abdomen tienen poca probabilidad de ser peligrosos para el bebé. Algunos estudios del abdomen y la pelvis, como el TAC, emiten cantidades mayores de radiación al feto en desarrollo. Es importante informarle al radiólogo si usted está o podría estar embarazada, para que su atención médica pueda ser planificada tomándola en cuenta a usted y a su bebé. Recuerde que esto se hace para mejorar la atención médica reduciendo los posibles peligros.
Los exámenes con radionúclidos, también llamados de medicina nuclear, usan una radiación similar a los rayos X. No obstante, el método es muy distinto al de las radiografías y producen imágenes muy diferentes. En este caso también es importante seguir la misma recomendación de informarle al médico o al tecnólogo de medicina nuclear sobre el embarazo antes de hacer el examen.
Sin embargo, en medicina nuclear hay otra precaución para las mujeres que están amamantando. Algunos de los fármacos que se usan para el estudio pueden pasar a la leche materna y al bebé que la consume. Para evitar esto, es importante que las madres lactantes le informen al médico y al tecnólogo de medicina nuclear sobre la lactancia materna antes del examen.
Los fabricantes del medio de contraste intravenoso indican que las madres no deben amamantar a sus bebés por 24-48 horas después de que las madres reciban medio de contraste. No obstante, tanto el Colegio Americano de Radiología (ACR) como la Sociedad Europea de Radiología Urogenital dicen que los datos disponibles sugieren que no hay riesgo en seguir amamantando después de recibir contraste intravenoso. El Manual de Medios de Contraste dice:

 "Un examen de la literatura no muestra ninguna evidencia para sugerir que la ingestión oral por un bebé de la minima cantidad de medio de contraste de gadolinio que se excreta en la leche materna podría causar efectos tóxicos. Creemos, por lo tanto, que los datos disponibles sugieren que no hay riesgo en que la madre y el bebé siguen con amamantar y lactar después que la madre reciba un agente tal.
Si la madre sigue preocupada sobre posibles malos efectos, se la debe dar la oportunidad para tomar una decisión informada con respecto a si continua o si abstiene temporalmente de amamantar después de recibir un medio de contraste de gadolinio. Si la madre así lo desea, puede abstener de amamantar por 24 horas si exprime activamente la leche materna de ambos senos y la desecha durante aquel periodo. En anticipación de esto, puede ser que ella quiere usar una bomba de seno para obtener leche antes del estudio con contraste para alimentar el bebé durante el periodo de 24 horas después del examen."
Para mayores detalles consulte la ACR Manual on Contrast Media, Version 6, 2008, y sus referencias. Se encuentra en el sitio web de la ACR (www.acr.org/contrast-manual).
Dosis de radiación en los procedimientos radiológicos de intervención
Los procedimientos radiológicos de intervención usan un equipo similar al de diagnóstico por imágenes para ayudar al médico a dar tratamientos. Estos procedimientos a menudo dan buenos resultados médicos, y tienen un tiempo de recuperación breve. En algunos casos estos procedimientos evitan la necesidad de una cirugía convencional o mejoran las posibilidades de obtener un buen resultado de la cirugía. Al igual que cualquier procedimiento médico, tienen riesgos asociados y el tipo de peligro depende del procedimiento.
En los procedimientos radiológicos de intervención que usan rayos X, el nivel de riesgo depende del procedimiento, porque algunos usan muy poca radiación, mientras que otros, más complejos, usan mucha más. En general, el riesgo de cáncer a causa de la exposición no es una preocupación importante en comparación con los beneficios del procedimiento. Muchos de los procedimientos complejos, como los usados para eliminar una obstrucción en un vaso sanguíneo, reparar un área de debilidad en un vaso dilatado, o desviar el flujo sanguíneo de malformaciones vasculares, usan más radiación. Sin embargo, estos complejos procedimientos a menudo pueden salvar la vida del paciente y los riesgos asociados con la radiación son una consideración secundaria. Con muy poca frecuencia puede haber lesiones en la piel causadas por el procedimiento. Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, estos casos poco comunes son una consideración importante cuando los procedimientos son difíciles y extensos. Debido a que el riesgo de estas complicaciones depende de las circunstancias individuales, el médico hablará sobre ellas con el paciente cuando sea pertinente.

 El ultrasonido se usa a veces para procedimientos radiológicos de intervención. El ultrasonido utiliza radiación acústica y, a la intensidad utilizada actualmente, este tipo de procedimiento no tiene ningún riesgo conocido. La resonancia magnética nuclear se usa para otros procedimientos radiológicos de intervención. Para estos procedimientos se hace un cuidadoso proceso de selección antes de la admisión a la sala del examen. Esta selección se realiza para asegurar que no hayan procedimientos médicos o cosméticos previos que pudieran ser peligrosos durante el procedimiento.

 Fuente: www.RadiologyInfo.org proporciona enlaces a sitios web relevantes para comodidad de nuestros usuarios. RadiologyInfo.org, ACR, y RSNA no son responsables por el contenido de las páginas web encontradas mediante estos enlaces.